Muitas
são as promessas registradas na
Bíblia, mas com toda segurança,
a mais lembrada e esperada nos
últimos dois mil anos pelos cristãos
do mundo inteiro é a seguinte:
"Não
se turbe o vosso coração; credes
em Deus, crede também em mim. Na
casa de meu Pai há muitas moradas;
se não fosse assim eu vo-lo teria
dito, pois vou preparar-vos lugar.
E, se eu for e vos preparar lugar,
virei outra vez e vos levarei
para mim mesmo, para que, onde eu
estiver estejais vós também"
(João 14:1-3). [a]
Jesus
Cristo, depois de sua morte e ressurreição
no ano 31 de nossa era, subiu aos
céus prometendo que voltaria para
destruir a maldade e instaurar seu
reino onde a paz e a felicidade
eternas serão estabelecidas. [b]
Será possível conhecer a data deste
evento? O próprio Jesus responde:
"Porém
daquele Dia e hora ninguém sabe,
nem os anjos dos céus, nem o Filho,
mas unicamente meu Pai... Mas
considerai isto: se o pai de família
soubesse a que vigília da noite
havia de vir o ladrão, vigiaria
e não deixaria que fosse arrombada
a sua casa. Por isso, estai vós
apercebidos também, porque o Filho
do Homem há de vir à hora em que
não penseis"(Mateus 24:36,43,44).
É por esta razão que não devemos nos deter em especulações quanto
às datas, que Deus não revelou.
Jesus nos disse que vigiemos,
mas sem fixar uma data definida.
Não podemos nos assegurar que Jesus
regressará dentro de um, dois ou
cinco anos, nem tampouco devemos
atrasar sua vinda dizendo que talvez
não se produza nem em dez, nem em
vinte anos [c]
Contudo
é claro que nenhum ser humano sabe
o momento exato da vinda
de cristo, Deus o sabe e não permitira
que este acontecimento chegue sem
aviso para aqueles que o estejam
esperando:
"Porque
vós mesmos sabeis muito bem que
o Dia do Senhor virá como o ladrão
de noite. Pois que, quando disserem:
Há paz e segurança, então, lhes
sobrevirá repentina destruição,
como as dores de parto àquela que
está grávida; de modo nenhum escaparão.
Mas vós, irmãos, já não estais
em trevas, para que aquele Dia vos
surpreenda como ladrão"(1 Tessalonicenses
5:2-4).
Por
quê razão este grupo não permanece
em trevas? O que lhes permite conhecer
o que o resto do mundo ignora?
"E
temos, mui firme, a palavra dos
profetas, a qual bem fazeis
em estar atentos, como a uma luz
que alumia em lugar escuro..." (2
Pedro 1:19).
Segundo
o ensinado pelo Senhor Jesus Cristo,
estar atento à palavra dos profetas
é o que nos permitirá conhecer quão
perto se encontra o dia de seu segundo
advento:
"Aprendei,
pois, esta parábola da figueira:
quando já os seus ramos se tornam
tenros e brotam folhas, sabeis que
está próximo o verão. Igualmente,
quando virdes todas essas coisas,
sabei que ele está próximo, às portas"
(Mateus 24:32-33).
Que
coisas? Há aproximadamente dois
mil anos os discípulos preocupados
com este mesmo assunto consultaram
a seu mestre, que lhe revelou as
mais importantes. Esta conversa
está registrada na Bíblia para nosso
conhecimento.
"E, estando assentado no monte das Oliveiras, chegaram-se
a ele os seus discípulos, em particular,
dizendo: Dize-nos quando serão essas
coisas e que sinal haverá da tua
vinda e do fim do mundo? E Jesus,
respondendo, disse-lhes: Acautelai-vos,
que ninguém vos engane, porque muitos
virão em meu nome, dizendo: Eu sou
o Cristo; e enganarão a muitos.
E ouvireis de guerras e rumores
de guerras; olhai, não vos assusteis,
porque é mister que isso tudo aconteça,
mas ainda não é o fim. Porquanto
se levantará nação contra nação,
e reino contra reino, e haverá fomes,
e pestes, e terremotos em vários
lugares. Mas todas essas coisas
são o princípio das dores" (Mateus
24 3-8).
Se
você é daquelas pessoas que gostam
de estar em dia com as notícias
certamente verá nesta declaração
de Jesus Cristo, uma impressionante
descrição do que está acontecendo
agora mesmo no mundo. Se
você comprar o jornal de hoje é
muito provável que encontre informações
acerca de `seres iluminados' que
asseguram que são a encarnação de
Cristo e que vieram para salvar
o mundo. Também lerá sobre as últimas
guerras suscitadas no Oriente Médio
e outras zonas de conflito. Lerá
acerca dos últimos rumores de guerras
anunciadas por astrólogos lendários
como Nostradamus ou outros videntes
modernos, se inteirará dos
milhares de mortos e milhões de
feridos deixados pelo último terremoto
em algum lugar do planeta, se informará
da última epidemia coletiva nos
países europeus e do novo vírus
letal criado por acidente em um
laboratório de prestigio em manipulação
genética. Tomará consciência da
desolação na Etiópia, onde seus
habitantes morrem por falta de alimentos.
Lerá sobre a crise econômica mundial
e da terrível taxa de desemprego
que está fazendo que cada vez mais
pessoas tenham fome, mesmo nos países
mais industrializados.
Apesar
do incrível cumprimento das palavras
de Cristo, devemos levar em conta
que embora elas anunciem que Ele
vem, estes sinais não são os
últimos nem os definitivos.
Se leres esta passagem com cuidado
notarás que Jesus Cristo disse:
"mas ainda não é o fim" e
"tudo isto é só o princípios
das dores". [d] Isto mostra que ainda faltam algumas coisas
por vir, quais são? Leia com
atenção a continuação do sermão
pregado pelo Senhor Jesus aos discípulos:
"Então,
vos hão de entregar para serdes
atormentados e matar-vos-ão; e sereis
odiados de todas as gentes por causa
do meu nome. Nesse tempo, muitos
serão escandalizados, e trair-se-ão
uns aos outros, e uns aos outros
se aborrecerão. E surgirão muitos
falsos profetas e enganarão a muitos.
E, por se multiplicar a iniqüidade,
o amor de muitos se esfriará. Mas
aquele que perseverar até o fim
será salvo. E este evangelho
do Reino será pregado em todo o
mundo, em testemunho a todas as
gentes, e então virá o fim"
(Mateus 24:9-14).
Observe
a diferença da primeira parte
de seu sermão, neste trecho Jesus
faz alusão direta aos eventos que
devem acontecer pouco antes do
fim do tempo, pois termina com
as palavras "e então vira o fim".
Resumamos estes eventos:
O povo de Deus será entregue à tribulação. Se levantará um ódio generalizado
contra eles e lhes perseguirão até
a morte.
Os homens odiarão uns aos outros, a maldade multiplicará e o amor de
muitos se esfriará.
Falsos profetas se levantarão e enganarão a muitos.
O evangelho do Reino será pregado em todo o mundo, em testemunho
a todas as nações.
Embora
muitos intérpretes citem estes quatros
pontos como se tratassem de fatos
isolados, o contexto mostra que
eles na realidade, fazem parte de
uma mesma profecia, pois o ódio
e o desamor dos habitantes da terra,
somados à obra dos falsos profetas
darão como resultado a perseguição
e morte daqueles que se levantam
para pregar o evangelho do Reino
de Deus. Esta conclusão é completamente
confirmada por Jesus no livro de
Apocalipse:
Advertência:
O que é descrito na passagem seguinte
não é literal em todos os seus aspectos.
Apenas mostra, por meio de símbolos,
os personagens e os eventos implicados
no grande conflito que se desencadeará
antes da vinda de Cristo.
"6 E vi outro anjo voar pelo
meio do céu, e tinha o evangelho
eterno, para o proclamar aos que
habitam sobre a terra, e a toda
nação, e tribo, e língua, e povo,
7 dizendo com grande voz:
Temei a Deus e dai-lhe glória, porque
vinda é a hora do seu juízo. E adorai
aquele que fez o céu, e a terra,
e o mar, e as fontes das águas.
8 E outro anjo seguiu, dizendo:
Caiu! Caiu babilônia, aquela grande
cidade que a todas as nações deu
a beber do vinho da ira da sua prostituição!
9 E os seguiu o terceiro anjo,
dizendo com grande voz: se alguém
adorar a besta e a sua imagem e
receber o sinal na testa ou na mão,
10 também o tal beberá do
vinho da ira de Deus, que se deitou,
não misturado, no cálice da sua
ira, e será atormentado com fogo
e enxofre diante dos santos anjos
e diante do Cordeiro. 11
E a fumaça do seu tormento sobe
para todo o sempre; e não têm repouso,
nem de dia de noite, os que adoram
a besta e a sua imagem e aquele
que receber o sinal do seu nome.
12 Aqui está a paciência
dos santos; aqui estão os que guardam
os mandamentos de Deus e a fé em
Jesus. 13 E ouvi uma
voz do céu, que dizia: Escreve:
Bem-aventurados os mortos que,
desde agora, morrem no Senhor.
Sim, diz o Espírito, para que descansem
dos seus trabalhos, e as suas obras
os sigam. 14 E olhei, e eis
uma nuvem branca e, assentado sobre
a nuvem, um semelhante ao Filho
do Homem, que tinha sobre a cabeça
uma coroa de ouro e, na mão, uma
foice aguda. 15 E outro anjo
saiu do templo, clamando com grande
voz ao que estava assentado sobre
a nuvem: Lança a tua foice e sega!
É já vinda a hora de segar, porque
a seara da terra está madura! 16
E aquele que estava assentado sobre
a nuvem meteu a sua foice à terra,
e a terra foi segada" (Apocalipse
14:6-16).
Note
que esta passagem de Apocalipse
menciona os mesmos elementos de
Mateus 24 com uma semelhança impressionante.
Comparemos em detalhes as duas passagens:
Mateus 24:9 diz: "então os entregarão à tribulação, os matarão,
e sereis odiados por todos por causa
do meu nome" e Apocalipse 14: 12,13.
Refere-se aos que tem a fé de Jesus.
"Aqui está a paciência dos
santos... Bem-aventurados os
mortos que, desde agora, morrem
no Senhor". A causa de sua morte
tem relação direta com a adoração
da "imagem" do versículo 9, pois
segundo Apocalipse 13:15 a esta
haveria de permitir que falasse
e fizesse matar a todo o que
não a adorasse.
Mateus 24:9,12 assegura que para esta época se haverá "multiplicado
a iniqüidade" e que o povo de Deus
será odiado por "todos". Apocalipse
14:9 fala de uma entidade chamada
"a besta", a qual aparece em Apocalipse
13:6-8 "blasfemando contra Deus"
e fazendo "guerra contra os santos".
E embora pareça inacreditável,
"todos os habitantes da terra" chegarão
a estar de acordo com ela (vs. 8).
Mateus 24:11 diz que "muitos falsos profetas se levantarão e
enganarão a muitos." Apocalipse
14:9 fala acerca da imposição da
"marca da besta" e da adoração a
esta entidade "e a sua imagem" fatos
que precisamente terão sua origem
na obra de um falso profeta: "...
o falso profeta, que, diante
dela, fizera os sinais com que enganou
os que receberam o sinal da besta
e adoraram a sua imagem"(Apocalipse
19:20).
Mateus 24:13 diz que "o que perseverar até o fim será salvo".
Apocalipse 14:12, falando do povo
de Deus diz: "Aqui está a paciência
dos santos; aqui estão os que guardam
os mandamentos de Deus e a fé em
Jesus".
Mateus 24:14 falando da pregação da última mensagem de misericórdia,
diz: "E este evangelho do Reino
será pregado em todo o mundo".
Apocalipse 14:6 diz: "... o evangelho
eterno, para o proclamar aos que
habitam sobre a terra, e a toda
nação, e tribo e língua, e povo".
Mateus 24:14 diz que imediatamente depois de pregar-se o Evangelho a
todas as nações "virá o fim". Apocalipse
14:16 apresenta esta mesma verdade
ao dizer "... e a terra foi segada";
pois o Senhor Jesus ensinou em
Mateus 13:39 que "a ceifa é o fim
do mundo".
Todo
o anterior confirma que Apocalipse
é, em si mesmo uma extraordinária
ampliação dos eventos expostos pelo
Senhor Jesus em Mateus 24:9-14 e
que na realidade são uma mesma profecia,
por meio da qual podemos saber com
exatidão quão perto ou quão distante
se encontra o "fim do mundo".
É
importante ressaltar que apesar
da vinda de Jesus estar muito perto,
ainda não está "às portas". Somente
quando o mundo inteiro se unir contra
o povo de Deus, quando se decrete
a morte sobre os que se negam prestar
adoração a besta e a sua imagem
(lembre que são símbolos), poderemos
saber com certeza que a vinda de
Cristo é iminente.
Amigo
leitor, não permita que seu coração
se angustie e desanime com o que
diz esta profecia. É certo que os
que se neguem a adorar a besta e
a sua imagem serão perseguidos até
as últimas conseqüências, mas
também é certo que Deus é nosso
Pai, nos ama e não nos deixará sozinhos
na prova:
"Dizei
aos turbados de coração: Esforçai-vos
e não temais; eis
que o vosso Deus virá com vingança,
com recompensa de Deus; Ele
virá e vos salvará." (Isaías
35:4).
Ainda
se necessário fosse dar a vida por
causa da pregação do evangelho,
ou se nosso corpo sofresse dor,
e aflição nosso coração, tão pouco
devemos temer, pois se cultivamos
nossa amizade com Jesus e
fazemos dele o centro de nossas
vidas, finalmente venceremos:
"Porque
qualquer um que quiser salvar a
sua vida perdê-la-á, mas qualquer
que perder a sua vida por amor de
mim e do evangelho esse a salvará"
(Marcos 8:35).
"Disse-lhe Jesus: Eu sou a ressurreição e a vida; quem
crê em mim, ainda que esteja morto,
viverá; e todo aquele
que vive e crê em mim nunca morrerá.
Crês tu nisso? (João 11:25,26).
A
Bíblia nos diz, também, que
não será necessário que todos
os filhos de Deus percam a vida,
pois haverá um grande número deles
que serão protegidos durante este
tempo e verão Cristo voltar sem
terem conhecido a morte. O apóstolo
Paulo descreve esta verdade de modo
que nos anima a colocar nossa esperança
no glorioso destino que espera
aos que permaneçam firmes e constantes:
"Porque
o mesmo Senhor descerá do céu com
alarido, e com voz de arcanjo, e
com a trombeta de Deus; e os que
morreram em Cristo ressuscitarão
primeiro; depois, nós, os que
ficarmos vivos, seremos arrebatados
com eles nas nuvens, a encontrar
o Senhor nos ares, e assim estaremos
sempre com o Senhor. Portanto, consolai-vos
uns aos outros com estas palavras"
(1 Tessalonicenses 4:16-18).
•
Os personagens que intervirão no
conflito final já estão presentes
e apenas esperam a oportunidade
para tomar seu papel no último grande
drama da história deste mundo. É
importante que todo aquele que crê
na palavra bíblica como única regra
de fé e prática, investigue com
diligência a quê ou a quem se referia
Jesus Cristo nas passagens proféticas
de Mateus 24 e Apocalipse.
• Perguntas como: Quem é a
besta? Qual será sua marca? Quem
é a imagem? Quem é o falso profeta?
Quem é a grande Babilônia? Quem
são os três anjos que cortam o céu
anunciando o evangelho eterno? Serão
respondidas nos próximos
capítulos.
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na sua barra de navegação ou pressione
a letra respectiva, para voltar
ao parágrafo que o enviou aqui.
[a] A menos que se mostre o contrário as citações bíblicas incluídas
neste livro (na versão em português)
foram retiradas da Bíblia
traduzida por João Ferreira de Almeida,
edição revista e corrigida, 1995,
da Sociedade Bíblica Brasileira.
A ênfase presente em todas
as referências, tanto bíblicas como
seculares, foi colocada pelo autor
com a finalidade de ressaltar a
parte mais importante de cada texto.
[b] Mateus 25:31-34; Apocalipse 21:1-7
[c] Ellen White, Mesajes
Selectos, tomo 1, págs. 221,
222.
