No capítulo anterior vimos
que durante o período da "oitava
cabeça" da besta de Apocalipse
17, se dará início à
batalha final entre os poderes do bem
e do mal. Como e onde terá lugar
esta batalha? A seguinte passagem nos
ajudará a responder a esta pergunta:
"12O
sexto anjo derramou sua taça
sobre o grande rio Éufrates, e
a água deste se secou para preparar
o caminho
aos reis do oriente. 13Vi sair
da boca do dragão, da boca da besta
e da boca do falso profeta, três
espíritos imundos semelhantes a
rãs. 14São espíritos
de demônios, que fazem sinais e
vão aos reis da terra em todo mundo
para reuní-los para a batalha
daquele grande dia do Deus Todo-poderoso.
15`Eu venho como ladrão.
Bem aventurado o que vela e guarda suas
vestimentas, não seja que ande
nu e vejam sua vergonha'. 16E
os reuniu no lugar que em hebreu
se chama Armagedom" (Apocalipse
16:12-16).
 
 O verso 14 diz
que os reis da terra serão reunidos
para a batalha. Se você compara
este texto com o que aparece no verso
16 notará algo muito interessante:
a batalha final terá lugar num
lugar específico e o nome desse
lugar é "Armagedom". Onde está
localizado dito lugar? São muitas
as hipóteses a respeito deste assunto
Uma das mais reconhecidas e comumente
aceitadas foi a exposta por Hal Lindsey
no livro "O extinto grande planeta terra".[a] Este autor afirma que Armagedón está situado em cercanias
do morro Carmelo ao noroeste de Israel
(veja-se a foto) e que será o lugar
de convergência dos maiores e importantes
exércitos do tempo do fim: os russos
desde o norte, os africanos desde o
sul, os norteamericanos e os europeus
desde o ocidente, e os chineses, com
um exército de duzentos milhões
de soldados que cruzarão o rio
Éufrates, desde o oriente.O
ponto de vista anterior poderia ser
aceitado se aplicássemos literalmente
o que a passagem apresenta, mas não
esqueçamos que Apocalipse é
um livro simbólico o qual utiliza
fatos antigos para aplicá-los a
entidades diferentes no presente. Um
exemplo disto o temos em Babilonia,
império desaparecido faz muitos
séculos mas que foi utilizado por
Jesus Cristo para representar à
Igreja Católica Romana.[b] Baseados no anterior se faz evidente que o Éufrates
(rio de Babilonia), os reis de oriente
e Armagedón não são literais
senão que são representações
de outras entidades.
Com
o fim de ter um panorama completo a
respeito do tempo, o lugar e os personagens
que participarão em cumprimento
desta profecia, é necessário
que façamos um estudo detalhado
do contexto.
A passagem que estamos analisando inicia dizendo: "O sexto anjo derramou sua taça...".[c] Isto é um indício claro
de que durante este tempo já se
estará cumprindo a primeira sentença
anunciada pela mensagem do terceiro
anjo, o qual vimos no primeiro capítulo
deste livro. Recordemos:
"E
um terceiro anjo os seguiu, dizendo
a grande voz: «Se alguém
adora à besta e a sua imagem e
recebe a marca em sua fronte ou em sua
mão, ele também beberá
do vinho da ira de Deus,que se acha
preparado sem mistura, no cálice
da sua ira; e será atormentado
com fogo e enxofre diante dos santos
anjos e do Cordeiro" (Apocalipse 14:9-10).
O
mesmo contexto da passagem que estamos
analisando confirma esta relação:
"Foi
o primeiro e derramou sua taça
sobre a terra... sobre os homens
que tinham a marca da besta e que adoravam
sua imagem" (Apocalipse 16:2).
Ao todo são sete taças[d] e o vinho contido nelas é tão só uma representação
dos últimos sete castigos que serão
enviados sobre a terra. Estes últimos
se conhecem também com o nome de
"sete pragas".[e] Analisemo-las detalhadamente:
1ª praga: "Foi o primeiro e derramou sua taça
sobre a terra, e veio uma úlcera
maligna e pestilente sobre os
homens que tinham a marca da besta
e que adoravam sua imagem" (Apocalipse
16:2).
Esta mesma praga caiu sobre os Egípcios quando Moisés
foi enviado ao Faraó para ordenar-lhe
que deixasse em liberdade ao povo de
Deus, o qual se achava em escravatura.
Manifestou-se ao começo como manchas
na pele o qual foi desenvolvendo-se
até formar terríveis e incuráveis
chagas cancerosas nos homens.[f] Esta praga é descrita pelo profeta Zacarías com as seguintes
palavras: "Esta
será a praga com que ferirá
Jehová a todos os povos que brigaram
contra Jerusalém: sua carne
se corromperá quando ainda estejam
com vida, se lhes consumirão
seus olhos e a língua se lhes desfará
na boca".[g]
E por que cairá tão terrível praga? A resposta é
simples: Os homens adorarão à
besta e a sua imagem induzidos pelos
sinais e os falsos milagres realizados
por eles. A Bíblia diz da besta:
"Irá acompanhado de fatos poderosos, sinais e falsos milagres,
e com todo engano de iniqüidade
para os que se perdem",
e de sua Imagem diz: "Engana
aos habitantes da terra com os sinais
que se lhe permitiu fazer na presença
da besta .[h] Para ninguém é um segredo a grande quantidade de extraordinários
milagres que se manifestam cada dia
nestas duas entidades.[i] Quando esta praga comece a cair,
o mundo inteiro se volverá após
eles procurando providências mas
desta vez não a encontrarão.
Desta maneira Deus desmascarará
seu engano para sempre.
Outro ponto importante que esta passagem ressalta, é o fato
de que esta praga não cairá
sobre toda a humanidade senão tão
só sobre aqueles que adorem à
besta e a sua imagem. Se você
reconhece sua debilidade, se ama a Deus
e almeja viver com ele pela eternidade,
não tem nada que temer. Nem
esta, nem nenhuma outra praga o tocarão
pois o Senhor prometeu: "Cairão
a teu lado mil e dez mil a tua direita;
mas a ti não chegarão.
Certamente com teus olhos olharás
e verás a recompensa dos impíos.
Porque puseste a Jehová, que é
minha esperança, ao Altíssimo
por tua habitação, não
te sobrevirá mau nem praga tocará
tua morada, pois a seus anjos dará
ordens a respeito de ti, que te guardem
em todos teus caminhos".[j]
Recordemos que a imagem da besta mandará matar a todos aqueles
que não lhe adorem.[k] As pragas serão enviadas por
Deus para frear a perseguição
e devem ser vistas como um sinal do
amor libertador de Deus e não como
uma sentença arbitrária de
sua parte.
2ª praga: "O segundo anjo derramou sua taça
sobre o mar, e este se converteu em
sangue como de morto, e morreu todo
ser vivente que tinha no mar" (Apocalipse
16:3).
A segunda besta decretará que o Remanente fiel não poderá
"comprar
nem vender".[l] Isto causará que não
possam conseguir o necessário para
sustentar-se a si mesmos e a suas famílias.
Muitos padecerão fome por causa
disto, mas Deus não passará
por alto seu sofrimento nem permitirá
que passe muito tempo sem que os culpados
recebam a justa retribuição.
Com esta praga se inicia a destruição
das fontes de alimento das que dependem
os impíos.
3ª praga: "O terceiro anjo derramou sua taça
sobre os rios e sobre as fontes das
águas, e se converteram em sangue.
E ouvi que o anjo das águas dizia:
«Justo és tu, Senhor, o que
és e que eras, o Santo, porque
julgaste estas coisas. Porquanto derramaram
o sangue dos santos e dos profetas,
também tu lhes deste a beber
sangue, pois o merecem" (Apocalipse
16:4-6).
 Para esta época os malvados já terão derramado o sangue
inocente dos filhos de Deus e estarão
planejando acabar com os poucos que
puderam escapar da morte. A passagem
revela que é por esta causa
que Deus converterá as fontes de
água em sangue. A impossibilidade
de encontrar água potável
forçará aos malvados a bebê-la.
Este será o destino de todos aqueles
que tentem a morte do povo remanecente
de Deus.A água se converterá em sangue devido à morte de
todos os seres viventes que vivem nos
rios. [m]Os anjos que contemplam a terrível cena dizem a grande voz:
"Justo
és tu, Senhor... porque julgaste
estas coisas... ¡Certamente, Senhor
Deus Todo-poderoso, teus juízos
são verdadeiros e justos!";[n] e o profeta Joel, ao presenciar em visão o derramamento das
pragas afirmou: "Deus...
é misericordioso e clemente, tardio
em irar e grande em misericórdia,
e se dói do castigo".[ou] Estas palavras refletem claramente que não existe injustiça
nem crueldade de parte de Deus ao derramar
as pragas sobre os impíos. Ele
nunca quis que eles se perdessem, pois
sempre os chamou ao arrependimento.[p] Ele esgotou todos os recursos para salvá-los: despojou-se
de sua divindade e se fez como um deles,
bebeu sua própria taça
e morreu na cruz do Calvário pagando
sua condenação.[q] Se alguém chega a experimentar
os terríveis sofrimentos que esta
profecia anuncia, não será
porque a Deus lhe faltou misericórdia;
senão porque em seu orgulho e cega
rebeldia se negou a aceitar a Cristo
como seu substituto e Salvador.
4ª praga: "O quarto anjo derramou sua taça
sobre o sol, ao qual lhe
foi permitido queimar aos homens com
fogo. Os homens foram queimados com
o grande calor e blasfemaram o nome
de Deus, que tem poder sobre estas pragas,
e não se arrependeram para dar-lhe
glória" (Apocalipse 16:8,9).
 Como já vimos, a grande controvérsia
que dará origem à perseguição
final terá sua origem no dia de
repouso. O decreto ordenará que
todos aqueles que trasgridem o dia
do sol e guardem o sábado,
não possam comprar nem vender e
sejam perseguidos e aniquilados. Esta
praga recordará aos impíos
que o sol, objeto lendário
de seu culto,[r] é parte de sua criação e não um objeto de adoração.
Esta estrela que uma vez foi colocada
no firmamento para sua bênção
se encarregará de retribuir suas
más ações, pois não
só produzirá queimaduras neles
senão que concluirá a obra
que se iniciou na segunda taça,
a saber, a destruição total
de suas fontes de alimento. O profeta
Joel descreve esta praga com as seguintes
palavras: "O campo está
assolado e se enlutou a terra, porque
o trigo foi destruído... Confundi-vos,
lavradores; gemei, vinadores, pelo trigo
e a cevada, porque se perdeu a mies
do campo. A videira está seca e
pereceu a figueira; também o granado,
a palmeira e a macieira: Todas as
árvores do campo se secaram...
¡Ai do dia!, porque próximo
está o dia de Jehová; virá
como destruição da parte do
Todo-poderoso... ¡Como gemiam
as bestas! ¡Quão turbados
andavam os pastos dos bois, porque
não tinham pastos! E foram
também assolados os rebanhos
das ovelhas... o fogo consumiu os
pastos do deserto, a chama abrasou as
árvores do campo. As bestas
do campo bramarão também a
ti, pois se secaram os ribeiros das
águas, e o fogo consumiu as pradarias
do deserto".[s]A estas alturas do castigo, os seres do mar e dos rios terão
morrido e seus corpos estarão em
estado de descomposição, os
animais terrestres estarão agonizando
no meio da pestilência, os frutos
da terra estarão secos e consumidos
pelo calor e o água estará
contaminada com o sangue. Quem recebeu
a marca da besta se verão forçados
a comer e beber destas coisas para não
perecer. Não obstante, os filhos
de Deus que ainda permanecem com vida
não terão necessidade de nada,
pois Deus tem uma promessa para eles:
"Porque os
braços dos impíos serão
quebrados; mas o que sustenta aos
justos é Jehová... Não
serão envergonhados no tempo
de dificuldade, e nos dias de fome
serão saciados. Mas os impíos
perecerão, os inimigos de Jehová
serão consumidos...".[t] Como fez com David,[ou] Deus prepará mesa a seus
filhos na presença de seus angustiadores.
¡Gloria a Deus por isso!
5ª praga: "O quinto anjo derramou sua taça
sobre o trono da besta, e seu reino
se cobriu de trevas. As pessoas
morderam a língua por causa da
dor e blasfemaram contra o Deus do céu
por suas dores e por suas úlceras,
e não se arrependeram de suas obras"
(Apocalipses 16:10-11).
O apóstolo João dá uma pista para compreender o
significado desta passagem: "E
esta é a condenção: a
luz veio ao mundo, mas os homens amaram
mais as trevas do que a luz,
porque suas obras eram más".[v] Estas palavras fazem referência aos homens que pretendendo
servir a Deus, recusaram a Cristo em
sua primeira vinda. Jesús era "a luz do mundo" [w] e tinha vindo para revelar o amoroso caráter de Deus e denunciar
as falsas doutrinas e práticas
dos dirigentes religiosos de seu tempo.
Do mesmo modo nestes últimos tempos,
ele, através da tríplice mensagem
de Apocalipse 14, iniciou uma obra similar
entre os líderes e leigos de todas
as denominações religiosas
que se desviaram da verdade apostólica,
e os está chamando a viver e ensinar
a verdade tal como foi escrita. Tristemente,
sabemos que da mesma maneira que fizeram
os judeus em tempo de Cristo, a imensa
maioria recusará a luz e preferirá
seguir nas trevas das tradições
humanas.[x] Estes finalmente receberão
o que elegeram. As trevas físicas
recairão sobre eles e lhes recordará
seu terrível pecado. O incessante
calor da praga anterior se dissipará,
só para dar lugar ao mais terrível
frio do que seres humanos tenham jamais
experimentado. Desejarão vestir-se,
mas suas chagas e úlceras dificilmente
permitirão o contato da roupa com
a pele. O doloroso efeito da primeira
praga se incrementará por causa
de seu cruel fanatismo e cega incredulidade.
Durante este tempo, os filhos de Deus estarão resguardados;
e da mesma maneira que sucedeu aos Israelitas
que iam ser libertados da opressão
egípcia, eles terão luz em
suas habitações.[e]
Palavras
finais:
É
possível que você, estimado
leitor, pense que tudo isto é demasiado
duro para ser aceitado e se senta inclinado
a pensar que um Deus de amor não
poderia fazer as obras que aqui se lhe
atribuem. Não obstante, ao igual
que fizeram Elías e João
Batista, creio que é meu dever
denunciar o erro e suas funestas conseqüências.
A ira de Deus não é a mesma dos homens. Para Deus é
uma "obra
estranha"
o ter que destruir ao pecador,[z] mas o fará pelo bem dos justos. Quando Deus enviar a seus
anjos com as taças de sua ira,
o Santuário Celestial se encherá
de fumaça e ninguém poderá
entrar na sua presença, pois se
encerrará em seus aposentos para
chorar amargamente.[aa] Deus é "forte,
misericordioso e piedoso; demorado para
a ira e grande em misericórdia
e verdade". "Perdoa a iniqüidade, a rebelião
e o pecado",
mas "de
nenhum modo terá por inocente ao
malvado".[bb] Deus almeja cada uma de suas criaturas
compreenda que ainda que seu amor é
eterno e supera todo entendimento, chegará
o dia no que ele se verá obrigado
a destruir o pecado e retribuir a maldade
do coração dos homens. Ele
nos diz hoje:
"Afastai
de vocês todas vossas transgressões
com que pecastes, e fazei-vos um coração
novo e um espírito novo. Por que
morrereis, casa de Israel? Porque
eu não quero a morte do que morre,
diz Jehová, o Senhor. ¡Convertei-vos,
pois, e vivereis!" (Ezequiel 18:31,32).
Ainda que Deus repugna castigar, castigará no entanto, e o
fará prontamente.[cc] Não pode existir comunhão
entre o Criador e Baal. Deus nos pede
que nos convertamos a ele de todo coração.
Que deixemos a um lado as tradições
dos homens e avancemos por fé no
caminho estreito que leva à vida
eterna.[dd]
No
próximo capítulo continuaremos
com a explicação desta profecia
e descobriremos a verdade a respeito
da sexta e sétima pragas, onde
especificamente se apresenta a batalha
de Armagedom. Estudaremos a respeito
do lugar onde esta se iniciará,
veremos o significado do rio Éufrates
como símbolo profético, e
conheceremos a identidade exata dos
reis de oriente e dos duzentos milhões
de soldados de Apocalipses 9:14-16.
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em "Voltar" ou "Back"
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ou pressione a letra respectiva, para
voltar ao parágrafo que o enviou
aqui.
[a ]Título original em Inglês:
"The bate great planet Earth". Baseado
neste livro se produziu o filme do mesmo
nome apresentada por Orson Welles (disponível
em espanhol).
[c] Apocalipse 16:12
.
[d] Apocalipse 16:1
.
[e] Apocalipse 21:9
.
[f] Êxodo 9:8-11
.
[g] Zacarías 14:12
.
[h] 2 Tesalonicenses 2:9-10; Apocalipse
13:14
. [i] O Senhor Jesus Cristo revela que estes
falsos mestres teriam de enganar as
pessoas pretendendo ser discípulos
seus: Lhe diriam "¡Senhor,
Senhor!",
profetizamos, fizemos milagres e expulsamos
demônios em seu Nome (Leia-se
Mateo 7:15,21-23). Hoje em dia
existem muitos que tendo recebido a
luz da verdade presente, resistiram
ao Espírito Santo; e não obstante,
vêem visões e aparições,
profetizam, expulsam demônios,
curam milagrosamente a paralíticos,
cegos, surdos e enfermos de câncer.
Se você deseja conhecer como e
por que se produzem estes milagres leia
2 Tesalonicenses 2:9-12
.
[j] Salmos 91:7-11
.
[k] Apocalipse 13:15
.
[l] Apocalipse 13:17
.
[m] Êxodo 7:21
.
[n] Apocalipse 16:5,7.
[ou] Joel 2:13. Este profeta descreve
as pragas em Joel 1:15-20; 2:3-11
.
[p] 2 Pedro 3:9
.
[q] Mateus 26:42: 27:45-52
[s] Joel 1:10-20
.
[t] Salmos 37:17,19,20
.
[ou] Salmos 23:5
.
[v] João 3:19
.
[w] João 8:12
.
[x] Apocalipse 13:8,16,17; Mateus
7:13,14.
[e] Êxodo 10:22,23.
[z] Isaías 28:21
. [aa] Apocalipse 15:8; Jeremías
13:16,17.
[bb] Exodo 34:6,7.
[cc] Ellen G. White, Jóias
dos Depoimentos, tomo 2, pág.
64
. [dd] Mateus 7:14.
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