MENSAGENS EVANGÉLICAS
Irmãos, relativamente aos tempos e às épocas, não há necessidade de que eu vos escreva; pois vós mesmos estais inteirados com precisão de que o dia do Senhor vem como ladrão de noite. I Tes. 5:1 e 2.
Já aconteceu
de um ladrão ter entrado em sua casa enquanto você dormia,
levando o que você tinha de valor? Se já aconteceu,
você pode entender a sensação de ser
tomado de surpresa.
Quando eu era criança, meus pais moraram num lugar chamado
Engenho de Dentro, um subúrbio do Rio de Janeiro. Meu
irmão nasceu lá. Todas as noites, papai colocava
um copo d'água sobre uma cadeira num canto do meu quarto,
para que eu pudesse beber se ficasse com sede durante a noite.
Certa noite, papai e mamãe acordaram ao ouvir o ruído
de uma colher naquele copo. Papai estava a ponto de levantar-se
e investigar, quando mamãe disse que talvez fosse "apenas
um rato", e assim ambos foram dormir outra vez.
Na manhã seguinte, quando papai foi vestir as calças,
descobriu que seu relógio de ouro e a carteira com o
salário de um mês em notas de dinheiro haviam
sido furtados! Uma investigação posterior revelou
que várias outras coisas também haviam sido levadas
- algumas delas insubstituíveis. Você pode imaginar
a contrariedade deles.
Essas experiências desagradáveis podem ajudar-nos
a compreender melhor o amargo desapontamento dos pecadores
impenitentes quando o Dia do Senhor os apanhar despreparados.
Essas experiências também nos podem motivar a
preparar-nos para aquele dia.
Geralmente pensamos que as palavras de Paulo se aplicam ao
espanto daqueles que serão apanhados de surpresa pela
Segunda Vinda. No entanto, elas parecem descrever mais apropriadamente
aqueles que aguardam a Segunda Vinda, mas estarão despreparados
quando se encerrar a porta da graça.
Atente para estas palavras: "Silenciosamente, despercebida
como o ladrão
à meia-noite, virá a hora decisiva que determina
o destino de cada homem, sendo retraída para sempre
a oferta de misericórdia ao homem culpado."
- O Grande Conflito, pág. 494.
Nenhum cristão precisa ser apanhado desprevenido por
esse evento. Como diz o texto para nossa meditação: "Vós,
irmãos, não estais em trevas, para que esse dia
como ladrão vos apanhe de surpresa." I Tes. 5:4. Nós
somos os "filhos da luz", e continuaremos a ser filhos da luz
enquanto permanecermos perto da Luz do mundo.
Dia de Preparação
Prepara-te, ó Israel, para te encontrares com o teu
Deus. Amós 4:12.
Na
Bíblia, o milênio (aquele período de
mil anos que se interporá entre a segunda e a terceira
vinda de Cristo), é também chamado de "o dia
do Senhor", o "dia" no qual Deus intervirá diretamente
nos negócios humanos (ver Sof. 2:1 e 2; I Tes. 5:2-4).
Os remidos de Deus passarão aquele "dia"
no Céu, em companheirismo com Ele, com os anjos e com
os seres não-caídos de outros mundos. Satanás
e seus anjos maus estarão presos na Terra, e o planeta
descansará num sábado de mil anos.
"O grande conflito entre Cristo e Satanás, em andamento por quase seis
mil anos, está para terminar em breve" (Signs of the Times, 8-5-1884).
E quando terminar, começa o dia do Senhor. Assim, no momento, estamos
em certo sentido vivendo no "dia da preparação", esperando o "sábado"
milenar quando nos encontraremos com Deus face a face.
Numa sexta-feira à tarde, não faz muito tempo,
depois de terminar meus afazeres e me preparar para receber
o sábado, sentei-me numa cadeira de jardim no alpendre
de trás da casa para apreciar o crepúsculo. Ao
olhar para o sol poente, veio-me repentinamente o pensamento
de que não só era o entardecer de uma sexta-feira
da semana literal, mas também o entardecer da sexta-feira
na história do mundo. Ao se unirem os dois conceitos
em minha mente, pensei: "Com certeza é alto tempo de
nos prepararmos para o encontro com nosso Senhor em paz."
Você teve oportunidade de ver, em nossas publicações
mais antigas, a gravura que mostra um menino da área
rural, carregando um balde de leite, esforçando-se para
chegar a casa antes de o sol mergulhar no horizonte? Se bem
me lembro, a legenda da ilustração era: "Correndo
para preparar-se para o sábado."
Os tempos mudaram. Grande parte da ordenha nos dias de hoje é feita
por máquinas, de modo que não serão muitos
os que experimentarão esse tipo de falta de preparo
para receber as horas sabáticas. Pode haver, entretanto,
outras causas para estarmos despreparados na hora do pôr-do-sol
da sexta-feira.
Em vista do fato de estarmos vivendo o ocaso da história
do mundo, não deveríamos preparar-nos para o
encontro com Deus em Seu dia especial, quando ele chegar na
tardezinha de sexta-feira? (Ver Heb. 10:25.)
Esteja
Preparado
Se o pai de família soubesse a que hora viria o ladrão,
vigiaria e não deixaria que fosse arrombada a sua casa.
Por isso ficai também vós apercebidos; porque, à hora
em que não cuidais, o Filho do homem virá. S.
Mat. 24:43 e 44.
Em
março de 1914, a Expedição Imperial
Britânica para a Antártica saiu da Inglaterra
sob a liderança de Ernest Shackelton, com a intenção
de cruzar o continente gelado a partir de uma base no Mar
de Weddell, rumo a McMurdo Sound, via Pólo Sul. Acontece
que o seu navio, o Endurance, ficou preso entre placas de
gelo. Depois de ficar à deriva entre banquisas por
cinco meses, conseguiram escapar para a Ilha do Elefante,
no arquipélago Shetland do Sul. De lá, Shackelton
e cinco homens navegaram 1.300 quilômetros num barco
baleeiro até à ilha Georgia do Sul, onde obtiveram
ajuda.
Três vezes Shackelton partiu para resgatar seus homens
encalhados, e toda vez era impedido pelo mar congelado. Em
sua quarta tentativa, entretanto, ele encontrou um estreito
canal entre as placas de gelo e por fim alcançou-os.
Ao chegar, ficou feliz por vê-los preparados para embarcar
sem um momento de demora.
Depois que diminuiu a emoção do resgate, Shackelton
perguntou a seus homens como foi que eles estavam prontos para
embarcar no momento em que ele havia chegado. Contaram-lhe
que, todas as manhãs, o líder assistente que
ele havia designado enrolava o seu saco de dormir e dizia: "Deixem
suas coisas prontas, rapazes; o patrão pode chegar hoje."
A segunda vinda de Cristo é muito mais certa do que
o retorno de Shackelton
à Ilha do Elefante. Pouco antes de partir da Terra e
voltar para Seu Pai, Ele prometeu: "Voltarei" (S. João
14:3), sem "talvez" ou "quem sabe".
Quando Jesus retornar, todos os cristãos genuínos
estarão prontos e ansiosamente aguardando (I Tes. 4:16
e 17) "a bendita esperança e a manifestação
da glória do nosso grande Deus e Salvador Cristo Jesus".
Tito 2:13. Estarei eu pronto, estará você pronto
para a Sua vinda? Essa
é a importante pergunta à qual somente nós
podemos responder.
Os homens de Shackelton prepararam-se todas as manhãs
para o retorno de seu líder. Uma das melhores maneiras
de preparar-nos para o retorno de nosso Líder é estudar
Sua Palavra e nela meditar no início de cada dia.
Treinamento Para a Realeza
Jesus Cristo, ... que nos ama, e pelo Seu sangue nos libertou
dos nossos pecados, e nos constituiu reino, sacerdotes para
o Seu Deus..., a Ele a glória e o domínio pelos
séculos dos séculos. Apoc. 1:5 e 6.
Muitos
pensam na realeza em termos dos grandes privilégios
que caracterizam essa classe. E se esquecem de que, para
ser membro da realeza, é necessário adquirir
preparo especial.
A Rainha Elizabeth II e sua irmã, a Princesa Margaret,
não estavam na linha direta de sucessão quando
o pai delas, Rei George VI da Inglaterra, subiu ao trono após
a abdicação de seu irmão, Rei Eduardo
VIII, em 1936. Apesar disso, as duas meninas tinham sido preparadas
desde a infância para as responsabilidades que poderiam
assumir algum dia como monarcas reinantes.
Assim como os membros de uma família real são
treinados por um período de tempo para ocupar sua elevada
posição numa corte real aqui na Terra, assim
também os cristãos passam por um período
de provas durante o qual se preparam para as cortes celestiais.
A Inspiração nos conta que "Adão foi coroado
rei no Éden" (Review and Herald, 24-2-1874). Deus concedeu
a ele e a Eva o domínio sobre toda a Terra (ver Gên.
1:28). Mas ao escolherem egoisticamente seu próprio
caminho em lugar do de Deus, nossos primeiros pais foram privados
de seu direito à realeza - e não apenas eles,
mas seus descendentes também. Desde aquele tempo, a única
maneira de obtermos a elevada honra de pertencer
à família real de Deus é a adoção.
A fim de preparar-nos para ocupar um lugar no reino de paz,
precisamos humilde e alegremente submeter-nos a um preparo
aqui na Terra.
Para que tivéssemos um modelo a ser copiado nesse treinamento,
o Soberano do Universo enviou Seu próprio Filho unigênito à Terra,
a fim de mostrar-nos como se comporta um membro da família
real do Céu. Além disso, Deus nos deu um Livro-Guia
que estabelece claramente os princípios e preceitos
para os que desejam tornar-se membros da casa real do Céu.
Em vista desse fato, aqui estão algumas perguntas para
você e para mim: Estou eu me preparando diariamente para
ser membro da família real de Deus? Estou eu me capacitando
a ser membro da realeza celestial através de cada pensamento
que cultivo, cada palavra que profiro e cada ação
que pratico?
