PROSÉLITO
É usado na LXX com o significado de “estrangeiro” (1Cr 22:2), i.e., alguém que era novo na Palestina; uma pessoa que estava de passagem (Ex 12:48; <Ex 20:10; Ex 22:21) e no Novo Testamento significa um converso ao judaísmo. Existem tais conversos desde os tempos antigos (Is 56:3; Ne 10:28; Et 8:17). Na lei de Moisés foram estabelecidos regulamentos específicos relativamente à admissão na igreja judaica de pessoas que não fossem israelitas (Ex 20:10; Ex 23:12; Ex 12:19, 48; Dt 5:14; Dt 16:11, 14, etc). Os queneus, os gibeonitas, os queretitas e os peletitas foram, deste modo, admitidos nos privilégios dos israelitas. Também ouvimos falar de prosélitos que, individualmente, chegaram a posições de proeminência em Israel, como é o caso de Doegue, o edomita; Urias, o hitita; Zeleque, o amonita; Itma e Ebede-Meleque, os etíopes. No tempo de Salomão, existiam 153.600 estrangeiros em Israel (1Cr 22:2; 2Cr 2:17, 18). E os profetas falam de um tempo em que os estrangeiros partilharão dos privilégios de Israel (Ez 47:22; Is 2:2; Is 11:10; Is 56:3-6; Mq 4:1). Conformemente, nos tempos do Novo Testamento, ouvimos falar de prosélitos nas sinagogas (At 10:2, 7; At 13:42, 43, 50; At 17:4; At 18:7; Lc 7:5). Os “piedosos prosélitos” de que aqui se fala são os prosélitos por direito, distinguindo-se dos prosélitos da porta. A distinção entre “prosélitos da porta” (Ex 20:10) e “prosélitos por direito” iniciou-se somente com os rabis. Segundo eles, os “prosélitos da porta” (eram só meio prosélitos) não necessitavam circuncidar-se ou agir de acordo com a lei cerimonial mosaica. Deveriam apenas cumprir os chamados sete preceitos de Noé: abster-se da idolatria; da basfemia; do derramamento de sangue; da impureza; da ingestão de sangue; do roubo mas devendo obediência às autoridades. Para além disso, contudo, era-lhes requerido que se abstivessem de trabalhar ao Sábado e de ingerir pão levedado na Páscoa. Os “prosélitos por direito”, prosélitos devotos ou piedosos (At 13:43), estavam ligados a todas as doutrinas e preceitos da economia judaica e eram membros de pleno direito da sinagoga. O nome “prosélito” ocorre no Novo Testamento somente em Mt 23:15 e At 2:10; At 6:5; At 13:43. O nome por que são vulgarmente designados é “homens devotos”, ou “tementes a Deus”.