Filho do rei Acazias. Sendo ainda criança, foi salvo, pela sua tia Jeosabeate, do massacre geral da sua família e foi, aparentemente, o único sobrevivente, descendente de Salomão (2Cr 22:10-12). O seu tio, o sumo sacerdote Joiada, deu-o a conhecer ao povo quando ele tinha oito anos e coroou-o, ungindo-o como rei de Judá, através das habituais cerimónias. Atália foi apanhada de surpresa, quando ouviu o povo gritar: “Viva o rei” e, quando ela foi ao templo, Joiada mandou que fosse morta (2Rs 11:13-20). Enquanto o sumo sacerdote viveu, Joás favoreceu a adoração a Deus e observou a lei; mas com a sua morte, o rei andou pelos caminhos maus e o país encheu-se de idolatria. Zacarias, o filho e sucessor do sumo sacerdote, foi morto. Estes maus actos trouxeram sobre o país o julgamento de Deus e o povo foi oprimido pelos invasores sírios. É um dos reis que Mateus omite (2Rs 1:8) da genealogia de Cristo, sendo os outros dois Acazias e Amasias. Foi sepultado na Cidade de David (2Rs 12:21).
