AFEQUE
Heb. ’Apheqah, “fortaleza”.
Uma importante cidade cananeia, também mencionada em textos egípcios do século XIX AC. Tutmés III chama-lhe ’Ipk e situa-a entre Ono e Socó. Afeque foi a primeira cidade palestiniana a ser capturada por Amenhotep II durante a sua primeira campanha asiática. Josué derrotou o rei de Afeque (Js 12:18) mas, aparentemente, os israelitas não tomaram a cidade, pois vamos encontrá-la mais tarde nas mãos dos filisteus e transformada numa base para actividades militares contra os israelitas. Durante a primeira batalha que teve lugar em Afeque, a arca foi parar às mãos dos filisteus (1Sm 4:1,1Sm 4:1). Foi a partir desta cidade que os filisteus dirigiram a guerra que terminou com a derrota e a morte de Saúl (1Sm 29:1). A cidade é também mencionada num papiro aramaico do tempo de Nabucodonozor e no qual o rei Adom conta ao seu senhor egípcio que as forças babilónicas tinham chegado a Afeque. O local tem sido identificado como Râs el-‘Ain, junto à nascente do Rio ‘Aujah. Vários arqueólogos levaram a cabo, de forma intermitente, escavações de salvamento, entre 1934 e 1969 e, numa escala maior, têm sido feitas escavações sistemáticas desde 1972, conduzidas por M. Kochavi, da Universidade de Tel Aviv. Estas escavações mostraram que a cidade foi habitada desde o ano 2000 AC até ao tempo da ocupação árabe. Na época helenística, a cidade era designada por Pegae. Herodes, o Grande, reconstruiu-a e chamou-lhe Antipatris, numa homenagem ao seu pai.
