Composição e Propriedades -- Da casca de eucalipto
obtém-se, mediante incisões, uma resina que
se torna muito espessa depois de algumas horas, endurecendo
pela ação do sol. Este produto chama-se quina.
A quina é uma espécie de goma que se obtém
igualmente do Eucaliptus corymbosa, Euc. cetriodora, Euc.
resinifera e do Pterocarpus marsupium, e que contém
como produto ativo o ácido quinotânico, de cor
parda, numa proporção de 75-80%. Este ácido,
mediante, cocção com ácidos minerais
diluídos, cinde-se em vermelho de quina e glicose.
A quina entra também na composição de
substâncias para curtir e para colorir, tendo ainda
hoje muito valor.
As folhas de eucalipto (Folia eucalypti) têm um cheiro aromático
muito agradável e são um pouco acres ao paladar. Contêm em média 1,5% de óleo
essencial, além de tanino, substâncias amargas, resinas e 6 % de cinzas.
Empregam-se estas folhas como infusão, em doses de 1 a 3 gramas com efeitos
antissépticos e febrífugos nos catarros bronquiais e vesiculares, assim como
combinadas com fricções no reumatismo.
O óleo de eucalipto obtém-se mediante destilação das folhas de
diversas espécies de eucalipto. Forma um líquido transparente ou de cor
levemente amarelada, de cheiro penetrante, mas de sabor refrescante. O óleo de
eucalipto contém cineol ou eucaliptol até 70%, além de pineno, canfeno,
sexquiterpenos e aldeído valérico.
Indicações Médicas -- O óleo de eucalipto, especialmente quando é
empregado em forma de inalações, atua sobre as mucosas e a pele produzindo uma
inflamação de caráter local, que decorre com intensa produção de mucosidade, no
que se radica precisamente o seu efeito curativo. Emprega-se preferentemente no tratamento de
bronquites agudas malignas e crônicas nas bronquites pútridas e na gangrena
pulmonar, para inalações ou como prescrição para o interior. O seu caráter
antisséptico e antipirético também o tornam muito útil no paludismo e no cólera,
assim como também é de grande efeito terapêutico em fricções no caso de
reumatismo. Tem dado nomeadamente bons resultados como vermífugo, administrado
em doses diárias de 5-20 gotas.
O grande poder antisséptico e desodorante do óleo de eucalipto torna-o
especialmente valioso nas lavagens da boca e no cuidado ordinário da dentadura.
Dosagem e Contra-Indicações -- A dosagem tem de se manter
estritamente nas normas indicadas em cada caso, porque excedendo os três gramas
podem aparecer sintomas de intoxicação e se a quantidade administrada exceder
grandemente as doses toleradas podem chegar a produzir-se convulsões
tônicocrônicas.
A dose prescrita para tomar oscila de 10 a 15 gotas, duas vezes por dia,
com açúcar.
O eucaliptol ou cineol pode obter-se por destilação fracionada como um
dos componentes mais importantes do óleo de eucalipto, e aparece como uni
líquido incolor de aroma canforado e de sabor refrescante «sui generis». Costuma
empregar-se nas receitas médicas como óleo de eucalipto em doses de 0,1-1,0 grama.